Его глаза горели, нос заострился. Было видно, что Степан держится из последних сил.

Алена Ивановна с жалостью смотрела на него.

Я покачал головой.

— Судьи могут и не поверить тебе, Степа. Решат, что ты выгораживаешь сына. Или вовсе не примут твои показания.

— Но надо же что-то делать! — воскликнул Степан. — Никита, помоги мне!

От его страха не осталось и следа. Сейчас он был готов умереть окончательно, только бы спасти сына от казни.

Алена Ивановна взяла его за руку.

— Пойдемте, Степан, — тихо сказала она. — Илья и Никита Васильевич обязательно вам помогут. А вам сейчас надо отдохнуть. Идемте, я покажу вам сад. А потом уложу спать. У меня очень уютная комната, на чердаке, под самой крышей. Вам там будет удобно.

Степан покорно пошел за ней. На пороге комнаты призрак остановился и бросил на меня умоляющий взгляд.

— Никита, придумай что-нибудь! Ты же всегда находил выход!

Я выглянул в окно. Два привидения тихо плыли по темному саду. Они светились мягким лунным светом — даже удивительно, что их видел только я.

Черт, как же жалко Степу! В какую жуткую историю он попал!

— Барон, мы должны что-то делать! — решительно сказал Илья.

— Только ректор Кравцов может подтвердить, что Трубецкой был одержим демоном, — усмехнулся я.

— Значит, мы заставим его признаться!

Я покачал головой.

— Нет, Илюха. Кравцов давно готовил эту ловушку, и не позволит нам так просто ее разрушить.

— А что ты предлагаешь?

Я почесал переносицу.

— Теперь ректор знает, что Степан у нас. Ну, или предполагает это. Кроме того, он понимает, что Степа нам все рассказал. Теперь мы с тобой знаем, какой демон скрывается в шкуре Кравцова.

— И что? — нетерпеливо спросил Илья.

— Ректор должен сделать свой ход. Выдвинуть новые угрозы и окончательные требования. Давай подождем и посмотрим.

— Подождем? — возмутился Илья. — Будем сидеть, сложа руки?

— Не совсем. Я пока поищу возможность сделать Степана видимым.

— А такая возможность есть?

Я вспомнил призрак Митрофана Аникеевича. Предок рода Вознесенских как-то сумел мне показаться, хоть тогда во мне еще не открылись способности Видящего мага.

— Я поговорю с Лукой Ивановичем, — решил я. — Возможно, старый артефактор нам поможет. Или его загадочный внук.

— Надо действовать быстро, — кивнул Илья.

— Да, — согласился я. — Ректор не даст нам много времени. Думаю, он использует помощника прокурора. Этого Прокудина.

Я повернулся к Кире, которая все это время тихо сидела в кресле.

— Пойдем, — улыбнулся я. — Я расскажу тебе все, что сказал нам призрак Степана.

— А я слышала, — тихо ответила Кира.

— Как? — удивился я.

Кира зябко поежилась, как будто ей было холодно.

— Не знаю. Я сидела и слушала тебя. Когда я поняла, в какое трудное положение попал твой друг, мне стало его так жалко. И вдруг я услышала его голос. Сначала тихо-тихо, а потом ясно различила каждое слово. И даже увидела его.

Кира слабо улыбнулась.

— И Алену Ивановну я тоже слышала. Знаешь, Никита, кажется, я теперь могу видеть призраков.

— Погоди!

Я внимательно всмотрелся в лицо Киры и обмер. Ошибки быть не могло — у Киры явно проявился магический Дар! Он был совсем слабым, едва заметным. Но он был!

— Потрясающе! — выдохнул я.

— Что? — испугалась Кира.

— Ты стала магом, солнышко! — удивленно улыбнулся я. — Иди-ка сюда!

Кира подошла ко мне.

— Выгляни в окно.

Два призрака стояли лицом друг к другу. Наверное, они о чем-то разговаривали. А может быть, просто смотрели друг на друга.

Два серебристых сгустка тумана. Два силуэта.

Потом они медленно взлетели над садом и исчезли.

— Как красиво! — прошептала Кира.

Я увидел, что ее магический Дар дрожит, словно огонек свечи на сквозняке, и испугался, что ветер его задует. Кто его знает, этот магический ветер — что взбредет ему в голову?

— Пойдем к себе, солнышко, — сказал я. — Тебе надо отдохнуть.

Мы поднялись в свою комнату.

Я стянул рубашку прямо через голову, чтобы не возиться с пуговицами, и вдруг услышал слабый скребущий звук.

Обернулся к окну и увидел наглую кошачью морду — черную, с разорванным левым ухом. Кот посмотрел на меня немигающими глазами, поднял лапу и снова поскреб когтями по стеклу.

— А тебе чего надо? — спросил я. — Как ты вообще сюда залез?

— Он ждет меня, — сказал демон Смерти. — Ты же обещал вернуть меня в кота.

— Мог бы и раньше напомнить, — усмехнулся я.

— Я не хотел вам мешать, — объяснил демон.

— Ну, иди! Только не вздумай орать под окнами.

Я щелкнул пальцами и воплотил демона в кота.

Кот довольно мяукнул и скрылся в темноте.

— К нам еще кто-то идет, — предупредила меня Кира.

Она уже разделась и лежала под одеялом.

— Беспокойный денек, — хмыкнул я.

Кира не ошиблась. Тень в углу комнаты сгустилась и превратилась в Алену Ивановну.

— Прошу прощения, — сказала она. — Никита Васильевич, я уложила вашего друга спать.

— Как он? — поинтересовался я.

— Он очень беспокоится за сына, — сказала Алена Ивановна. — А еще… он одинок. Ему плохо, Никита Васильевич.

Алена Ивановна взглянула на Киру и радостно улыбнулась.

— У вас получилось, Кира Андреевна? Вы меня видите?

— Вижу, — смущенно кивнула Кира.

— Я знала, что у вас получится! — просияла Алена Ивановна. — Вы замечательная, и у вас должен был открыться Дар!

— Спасибо, — улыбнулась Кира и взглянула на меня.

— Я согласен с Аленой Ивановной, — подтвердил я. — Ты замечательная.

— Никита Васильевич, вы сможете помочь Степану? — спросила Алена Ивановна.

— Я сделаю все, что смогу.

— И я тоже. Я понимаю, вам надо сделать его видимым, чтобы он мог все рассказать на суде. Никита Васильевич, начните с меня!

— В каком смысле? — удивился я.

Алена Ивановна схватила меня за руку. Удивительно, но прикосновение призрака было не холодным, а горячим.

— Мне кажется, это очень сложная магия. У вас может не получиться с первого раза. Поэтому прошу вас — попробуйте сначала на мне! Нельзя допустить, чтобы со Степаном что-то случилось. Иначе его сын погибнет.

— А вы? — спросил я. — Если что-то случится с вами?

— Это неважно, — отмахнулась Алена Ивановна. — Пообещайте мне, Никита Васильевич!

Я почесал в затылке.

— Вообще-то, для рискованных экспериментов у меня есть призрачный кот. Кроме того, я всегда могу поймать еще какого-нибудь призрака. Вредного, которого не жалко. Так что не волнуйтесь, Алена Ивановна. Все будет хорошо. Идите отдыхать.

— Спасибо, Никита Васильевич!

Алена Ивановна кивнула мне. Затем улыбнулась Кире, прошла сквозь стену и исчезла.

Я только головой покачал.

— Она очень хорошая, — сказала Кира, приподнявшись на локте и глядя, как я расстегиваю штаны.

Она лукаво улыбнулась.

— Знаешь, кажется, Алена Ивановна влюбилась в твоего друга.

— Призрак? — удивился я.

— А что здесь такого? Степан… как его отчество? А то он такой солидный, мне неловко обращаться к нему по имени.

— Не помню, — нахмурился я. — Завтра спрошу.

— Спроси обязательно. Так вот, он такой солидный. Настоящий ученый. И бородка соответствует. Кстати, она ему очень идет.

— Хочешь, я отращу себе такую же? — спросил я.

— Да ну тебя! — засмеялась Кира. — Я тебя и так люблю. Иди ко мне!

— Непременно! — ответил я, забираясь под одеяло и прижимая Киру к себе.

— Погоди, Никита! Слушай, а что мне теперь делать?

— В каком смысле? Прямо сейчас? Любить меня, конечно. Страстно и самозабвенно.

— Да нет. Что мне делать с магическим Даром? Это так неожиданно. Наверное, его надо как-то развивать, да? Вот ты как это делал? Ты ведь с детства стал магом?

— С детства, — кивнул я.